Принтерът е изобретен от Джон Уолт и Дейв Доналд. Устройство, което отпечатва резултатите от компютърни изчисления или междинни резултати на хартия в предписан формат с цифри, букви, символи, графики и др., които могат да бъдат разпознати от човек. Принтерите се развиват в посока леки, тънки, къси, малки, ниска консумация на енергия, висока скорост и интелигентност.
С бързото развитие на Интернет някои хора предричат, че идва ерата на безхартиените носители и че е настъпил краят на принтерите. Глобалното потребление на хартия обаче нараства експоненциално всяка година, а продажбите на принтери се увеличават със среден темп от близо 8 процента. Всичко това показва, че принтерите няма да изчезнат, а ще се развиват все по-бързо и по-бързо, а сферата на приложение ще става все по-широка.
